To knappe timer fra Los Angeles og like ved grensen til Mexico ligger San Diego – en sjarmerende og koselig by hvor bare knapphet på feriedager kan sette en stopper for opplevelsene. San Diego er mest kjent for sitt milde klima, langstrakte strender og luksuriøse boligområder.
Med sine 1.3 millioner innbyggere er San Diego den nest største byen i California, og den åttende største i USA. Byen er med andre ord veldig stor, og denne guiden inneholder anbefalinger i områdene Pacific Beach, La Jolla, Old Town og North Park. Rakk dessverre ikke være så mye i Downtown i løpet av turen, men dette er absolutt et område verdt å besøke. Det er nemlig her flere av de beste restaurantene i San Diego ligger.
Områder
Pacific Beach
I Pacific Beach kan man lett komme seg rundt til fots, eller ved å leie sykkel fra en av de mange bodene på stranden. Både stranden og den sideliggende strandpromenaden strekker seg over flere kilometer, og sistnevnte er ypperlig å sykle på for å observere californiske skatere og joggere.
La Jolla
Dersom Pacific Beach faller i smak bør man også ta turen innom La Jolla. Navnet uttales ”la-hoy-ja” og er sannsynligvis en omskrivning fra spanske ”la joya”, som betyr juvel. På folkemunne kalles stedet ”juvelen ved havet”. I velstående La Jolla er husprisene blant de høyeste i USA, en fireroms leilighet i området ble rapportert å ligge på rundt 11 millioner kroner i 2009. La Jolla er et sjarmerende område med fantastiske strender, og man kan oppleve eksotisk dyreliv på nært hold ved å snorkle med sjøløver eller seler. Det er ikke så rent sjelden sjøsløvene slår leir på stranden, heller, og er man heldig får man tatt bilde sammen med dem.
Old Town
Midt mellom Downtown og Pacific Beach ligger Old Town, som er et slags Mexico i miniatyr. I 1821 ble Mexico frigjort fra Spania, og San Diego ble en del av den tidligere meksikanske staten Alte California. Som følge av den meksikansk-amerikanske krigen (1846-48) ble området overgitt til USA, men San Diego er fortsatt preget av meksikansk kultur i stor grad. Old Town har flere museer og morsomme butikker, og man rekker innom det hele på et par timer. Sightseeingen bør avsluttes med et ekte, meksikansk måltid og en iskald Corona. Så og si alle restaurantene serverer hjemmelaget, meksikansk mat – tortillaene kjevles ut og stekes i åpne kjøkken. For de som ikke våger seg over den meksikanske grensen er et besøk til Old Town en perfekt erstatning, og det lille ekstra som gjør ferien komplett.
Downtown
For den storby- og shoppingglade er Downtown San Diego rett sted å slå leir. Her ligger restauranter, barer og butikker side om side. Et stopp innom iskrem- og sjokoladeforretningen Ghirardelli (643 5th Ave) er et must. Flere av San Diegos beste restauranter ligger i Downtown, sjekk ut denne saken for tips.
North Park
Koselig, litt mindre område preget av grafitti og gatekunst. Her finner du unike, selvstendige butikker og kafeer side om side.
Mad Beet
Noe av det beste med å feriere i California er maten, særlig tilgangen på bowls. Jeg er stor fan av smoothie- og acaibowls, og utvalget er godt og stort. Acai bowl er mulig å få tak i de fleste steder som serverer frokost, men kvaliteten varierer selvsagt.
Favoritten i San Diego er Mad Beet, her har de et godt utvalg smoothies og acaibowls, samt kombucha på tap, salater og wraps. Et ekstra pluss er det også at alle bowlsene har kjendisnavn, så om det er vanskelig å velge mellom alle fristelsene er det bare å gå for retten som har samme navn som din favorittartist.
Adresse: 933 garnet ave
Baked Bear
På Baked Bear kan du komponere din egen iskrem-sandwich. Velg en eller to typer cookies eller brownie, bestem hva slags is som skal mellom de to, og velg til slutt toppingen det hele skal rulles i.
Vi gikk for vanlige sjokoladecookies med cookie dough-is og M&M’s. Godt og billig, full pakke koster bare fem dollar.
På Baked Bear får du ikke verdens beste iskrem, men komboen med kjeksen og toppingen er superdigg.
Adresse: 4516 Mission Blvd
DIAMOND VILLA VED STRANDEN
Sponset opphold
I løpet av USA-turen testet vi både hotell, motell, inn og leie av leilighet. I San Diego var vi så heldig å få sponset en superfin leilighet (Diamond Villa) via utleietjenesten HomeAway.
Diamond Villa er en herlig leilighet med havutsikt, bare noen titalls meter fra stranden.
Her kan man bo om man er tre par, eller en familie med opp til fire barn. Stedet var mer enn stort nok for fire jenter, det hadde fint vært plass til en eller to til også. Husverten var hyggelig og hjelpsom, og jammen sto det ikke sjokolade og rødvin og ventet på oss da vi kom også. Veldig hyggelig gest.
Om man leier Diamond Villa, får man tilgang til strandmatter, håndklær til stranden, såpe, kaffe, filtrert vann, grill og mye mer. Leiligheten har også to TVer (disse fikk vi dessverre ikke brukt).
Diamond Villa minner om en koselig, norsk hytte ved sjøen, og vi følte oss virkelig hjemme. Flere kvelder endte vi opp med å spise take away og spille spill fordi det var så hyggelig å være i leiligheten. Vi bestilte blant annet burger fra Bare Back Grill, superdigg.
Hadde lett leid denne leiligheten igjen. Beliggenheten er like ved stranden og boardwalken, likevel er det stille og rolig om natten.
Woody’s
For en tradisjonell, amerikansk frokost går ut på Woody’s. Utsikt over stranden er også et stort pluss.
Her serveres også drikke og lunsj, samt snacks som hummus og grønnsaker, hele dagen. Perfekt for lunsj mellom bading og soling.
Adresse: 4111 Ocean Blvd
Oscar’s
Populært sted (forvent kø) med god fisketaco og ceviche. Her er det enkelt, du bestiller taco i kassen, og tar selv lime og sauser fra kjøleskapet for å gjøre maten så sterk du ønsker. Spicy reketaco og surf’n turf er sikre valg. Stort pluss for rause biter med fersk og solmoden avocado på tacoen.
Adresse: Flere filialer, se oversikt her
Farmer’s Market
Hver tirsdag og lørdag selger californiske bønder ferske varer på Farmer’s market i Pacific Beach.
Blant utvalget er solmodne jordbær, hvite ferskener, peanøttsmør med kokos og hjemmelaget guacamole, for å nevne noe. Fikk heldigvis handlet med meg litt som kunne tilberedes i leiligheten vi leide. Det er ikke hver dag man får tak i solmoden frukt, akkurat.
Det arrangeres for øvrig en rekke matmarkeder i San Diego, se oversikten her.
Strandliv
I San Diego er det mange fine strenger. I Pacific Beach er det sjø og sand så langt øyet kan se, så her er det bare å legge seg ned der man måtte ønske. Det er flere surfeskoler ved stranden, så om man skulle ønske å leie surfebrett eller delta på kurs er det fullt mulig.
Pantai Inn
Sponset opphold
Pantai Inn er et Bali-inspirert hotell som ligger like ved havet i velstående La Jolla. Rommene er store, har badekar (alltid et pluss!), samt balkong med bord og stoler. Hvert rom har også egen parkeringsplass utenfor. Vi var så heldige å få et rom med tre store soverom, kjøkken, stue og to bad. God plass til fire stykker, med andre ord!
Betjeningen på hotellet var hjelpsomme, og kom med masse gode anbefalinger til hvor vi burde spise og drikke. Vi spurte brunsjtips fordi det var selveste 17.mai da vi bodde på hotellet. Resepsjonisten anbefalte takterassen George’s at the cove – så vi gikk for det. Brunsjen vår besto blant annet av hummus og bakte gulrøtter, ceviche, brød og aioli, burrata med solmodne tomater og avocadotoast. Superdigg!
Da vi kom tilbake på hotellet sto det en tallerken med petit fours på stuebordet. Utrolig hyggelig gest. Kjøleskapet var fylt opp med brus, det var også masse snacks og kjeks i en liten skål på kjøkkenet. Alt er inkludert i prisen.
Fordi rommet var så hyggelig valgte vi faktisk å spise middag der også. Det er flere gode take-away-steder i La Jolla, men for vår del falt valget på sushistedet Shiku Sushi. Her var det masse godt, blant annet «summer beach body», en variant uten ris.
Frokosten på hotellet endres daglig, og menyen henges daglig opp på kjøleskapet på rommet. Da vi bodde på hotellet, disket kokken blant annet opp med pannekaker med kanel og eple, eggerøre og hjemmelaget pølse med kylling og grønnsaker.
Adresse: 1003 Coast Blvd
Holy Matcha
Sukkersøtt sted i North Park. På Holy Matcha får man som navnet tilsier en rekke kalde og varme matcha-drikker, og donuts med matcha-topping.
Her er alle produkter søtet med stevia, produktene er derfor et godt alternativ om man ønsker noe litt sunnere en dag. Jeg testet en variant med jordbær, kanel og mandelmelk.
På Holy Matcha er det rosa og koselig. Produktene er litt overpriset, men betjeningen hyggelig. Et must om du er matcha-fan, men styr unna om du ikke er så fan av det grønne pulveret.
Adresse: 3118 University Ave
Cafe Coyote
Sponset måltid
I San Diego er det en rekke gode meksikanske spisesteder, et av dem er Cafe Coyote som ligger i Old Town. Restauranten åpnet for 28 år siden, og kan huse hele 700 gjester. Da vi var innom var det en del gjester på restauranten, men servitøren var superhyggelig og tok seg tid.
Vi startet måltidet med nydelig margarita, guacamole og nachos. Guacamolen var sinnsykt god, kanskje den beste vi har smakt noen gang. Videre smakte vi på burrito, enchiladas og maiskolbe med chilipulver og meksikansk ost. Denne var virkelig god. Til dessert testet vi churros, flan og fritert is med cornflakes – husets spesialitet.
Porsjonene her er store, så to stykker kan fint dele hovedrett, hvertfall om man bestiller forretter også.
Adresse: 2461 San Diego Ave
Enkelte deler av oppholdet ble sponset av HomeAway og Visit California, men det er ikke lagt noen føringer på innholdet.